蓟县（蓟州区）古称渔阳，因蓟运河而得名。此河自蓟县以下称蓟运河。蓟运河旧称漕运河。因此河自北塘上达蓟县，故名。蓟，指多年生草本植物，因该地多产蓟草而得名。一说因古蓟国而得名。另一说“取古蓟门关以名”。
春秋时期属无终国，战国时称无终邑，秦代置无终县，属右北平郡（一说渔阳郡）。隋大业末年置渔阳县，唐开元十八年（730年）设蓟州。元复称渔阳县。明、清为蓟州。1913年改为蓟县。新中国成立后，属河北省辖县，归通县专区，1958年属唐山专区，1961年属天津专区。1973年9月划归天津市。2016年撤县改区。
1994年12月29日，经市政府批准，市民政局同意：撤销上仓乡，设立上仓镇；撤销别山乡，设立别山镇。1995年1月19日，经市政府批准，市民政局同意撤销马伸桥乡，设立马伸桥镇；10月24日，经市政府批准，市民政局同意撤销下仓乡，设立下仓镇；12月25日，经市政府批准，市民政局同意：撤销尤古庄乡，设立尤古庄镇；撤销洇溜乡，设立洇溜镇；撤销翠屏山乡，设立翠屏山镇。
1996年，蓟县面积1470平方千米，人口约77万人。辖11镇30乡（其中满族乡1个）：城关镇、洇
2004年初，蓟县辖1个街道、20个镇、6个乡（其中1个民族乡）：文昌街道、城关镇、下营镇、罗庄子镇、马伸桥镇、出头岭镇、西龙虎峪镇、五百户镇、官庄镇、白涧镇、邦均镇、洇溜镇、别山镇、桑梓镇、尤古庄镇、侯家营镇、东施古镇、上仓镇、下窝头镇、杨津庄镇、下仓镇、穿芳峪乡、许家台乡、礼明庄乡、东赵各庄乡、东二营乡、孙各庄满族乡。 （949个行政村、15个居委会，此统计时间不详）
2006?年设立文昌街道。2008年，城关镇更名为渔阳镇。2010年第六次人口普查，蓟县常住总人口784789人，其中，文昌街道89207人，渔阳镇57669人，洇溜镇23915人，官庄镇30640人，马伸桥镇34763人，下营镇18759人，邦均镇31343人，别山镇43848人，尤古庄镇24601人，上仓镇33380人，下仓镇41717人，罗庄子镇12253人，白涧镇18646人，五百户镇22692人，侯家营镇37346人，桑梓镇36586人，东施古镇15994人，下窝头镇26769人，杨津庄镇33028人，出头岭镇34362人，西龙虎峪镇25196人，穿芳峪乡14548人，孙各庄乡6717人，东二营乡16961人，许家台乡10634人，礼明庄乡23582人，东赵各庄乡19633人。
2011年，撤销穿芳峪乡、东二营乡、许家台乡、礼明庄乡、东赵各庄乡，设立穿芳峪镇、东二营镇、许家台镇、礼明庄镇、东赵各庄镇。2012年末，全县户籍总人口84.2万人。其中，农业人口69.2万人，非农业人口15万人。辖1个街道、25个镇、1个民族乡：文昌街道、渔阳镇、洇溜镇、官庄镇、马伸桥镇、下营镇、邦均镇、别山镇、尤古庄镇、上仓镇、下仓镇、罗庄子镇、白涧镇、五百户镇、侯家营镇、桑梓镇、东施古镇、下窝头镇、杨津庄镇、出头岭镇、西龙虎峪镇、穿芳峪镇、东二营镇、许家台镇、礼明庄镇、东赵各庄镇、孙各庄满族乡。共有949个行政村、29个居委会。县政府驻文昌街道府前街2号。
2016年6月，《国务院关于同意天津市调整部分行政区划的批复》（国函〔2016〕98号）：同意撤销蓟县，设立天津市蓟州区，以原蓟县的行政区域为蓟州区的行政区域，蓟州区人民政府驻文昌街道府前街2号。
