春秋属晋国，名棘蒲。战国归赵，西汉在今赵县境内设平棘、宋子、敬武、封斯三县一候国。三国魏建赵国，北魏改为赵郡，北齐始为赵州。元、明定都北京以来，赵州为畿辅重镇。清升为直隶州。民国二年废州为赵县，属大名道辖，民国十七年废道，赵县归河北省直辖。
抗日战争时期，1937年日本侵略军在北平成立伪政权，华北临时政府，赵县属河北省第十三区。1938年1月1日，成立河北省公署，赵县归冀南道。1939年5月，赵县抗日政府成立，属冀南四专区领导；1040年6月划为冀中一专区，8月改七专区，1944年改六专区。1940年6月改赵元高边区线为赵元宁联合县，后归冀中起专区领导。
1945年3月撤销赵元宁联合县，恢复原建制。1949年8月河北省人民政府成立，赵县归属石门区行政督察专员公署，后更名为石家庄区专员公署。1958年12月20日赵县并入宁晋县。1961年7月9日恢复赵县建制，将栾城县部分辖区并入赵县。1962年3月27日，析赵县复置栾城县。
1996年，面积675平方千米，人口约52.6万人。辖7个镇、4个乡：范庄镇、赵州镇、韩村镇、南柏舍镇、新寨店镇、北王里镇、沙河店镇、谢庄乡、前大章乡、高村乡、王西章乡。县政府驻赵州镇。
2000年第五次人口普查，赵县常住总人口550957人，其中：赵州镇100439人，范庄镇70072人，北王里镇44314人，新寨店镇31520人，韩村镇48748人，南柏舍镇39220人，沙河店镇34715人，前大章乡43909人，谢庄乡69115人，高村乡40537人，王西章乡28367人。
2002年，赵县面积675.3平方千米，人口约55万人。辖7个镇、4个乡：赵州镇、范庄镇、北王里镇、新寨店镇、韩村镇、南柏舍镇、沙河店镇、前大章乡、谢庄乡、高村乡、王西章乡。共有10个社区、281个行政村。县政府驻赵州镇府前街1号。
2010年第六次人口普查，赵县常住总人口571077人，其中：赵州镇127545人，范庄镇69155人，北王里镇44112人，新寨店镇30025人，韩村镇49321人，南柏舍镇41138人，沙河店镇31370人，前大章乡44500人，谢庄乡67840人，高村乡39225人，王西章乡26846人。
