1980年3月6日，经国务院批准，沧州市设立新华、运河、郊区三区。
1996年，新华区面积10.6平方千米，人口约12万人。辖5个街道：东环中街街道、建设北街街道、车站街道、南大街街道、道东街道。区政府驻文明路。
1997年11月7日，国务院批准撤销沧州市郊区，将南陈屯乡（不含王希鲁村）和小王庄镇（不含三里、北赵家坟村）两个乡镇，83个村划归运河区，将其余部分划归新华区。
2000年，新华区辖5个街道、1个乡：东环中街街道、建设北街街道、车站街道、南大街街道、道东街道、小赵庄乡。
2000年第五次人口普查，新华区常住总人口175898人，其中：建设北街街道36511人，车站街道9361人，南大街街道19525人，东环中街街道34292人，道东街道15409人，小赵庄乡35430人，十三化建公司9306人，输油管理处建材7209人，沧州开发区8855人。
2002年，新华区面积109.47平方千米，人口约20.56万人。辖5个街道、1个乡，29个社区、25个行政村。区政府驻维明路14号。
2010年第六次人口普查，新华区常住总人口228341人，其中：建设北街街道43487人，车站街道11855人，南大街街道32133人，东环街道47209人，道东街道39422人，小赵庄乡33120人，沧州开发区21115人。
