明嘉靖八年（1529）析潞城、黎城、壶关3县地置平顺县，属潞安府。据嘉庆《一统志》，明镇压潞城、壶关间青羊山农民暴动后就地置县，取太平顺化。清乾隆二十九年（1764）废。1912年复置平顺县，1915年废，1917年再置，1949年属长治专区，后属晋东南专区（地区）。1985年属长治市。
2000年第五次人口普查，平顺县常住总人口160868人，其中，城关镇27751人，龙镇镇17594人，石城镇9180人，苗庄镇9320人，西沟乡8359人，杏城乡9908人，玉峡关乡4797人，石窖滩乡2630人，虹梯关乡4127人，不兰岩乡4980人，羊老岩乡3265人，东寺头乡6285人，王家庄乡3564人，阳高乡10006人，北耽车乡4808人，实会乡5828人，中五井乡7912人，北社乡8151人，东青北乡8145人，羊井底乡4258人。
2001年区划调整后，全县辖5个镇、7个乡：青羊镇、龙溪镇、石城镇、苗庄镇、杏城镇、西沟乡、东寺头乡、虹梯关乡、阳高乡、北耽车乡、中五井乡、北社乡。
2010年第六次人口普查，平顺县常住总人口150955人，其中，青羊镇34098人，龙溪镇17622人，石城镇12663人，苗庄镇8719人，杏城镇11866人，西沟乡6862人，东寺头乡9004人，虹梯关乡7780人，阳高乡8787人，北耽车乡9576人，中五井乡7440人，北社乡16538人。
2015年末，平顺县辖5个镇、7个乡（合计12个），1个居委会、262个村委会（合计263个）。
