清初为察哈尔部牧地。1903年在二道河（今城关镇）设兴和厅，1912年改兴和县。县因元代路名而得名。
1996年?，兴和县面积3452平方千米，人口29.9万人，其中蒙古族占2.7%。辖2个镇、19个乡：城关镇、张皋镇、赛乌素乡、钦宝营乡、五一乡、大库联乡、曹四夭乡、五股泉乡、石湾子乡、台基庙乡、民族团结乡、壕堑乡、二台子乡、三瑞里乡、鄂卜坪乡、木栋艾拉乡、高庙子乡、大同窑乡、白家营乡、店子乡、南湾乡。县政府驻城关镇。
2000年第五次人口普查，兴和县总人口250261人，其中：城关镇32664人，张皋镇15773人，赛乌素乡11168人，钦宝营乡11302人，五一乡13709人，大库联乡15860人，曹四夭乡14720人，五股泉乡8621人，民族团结乡17762人，台基庙乡12535人，石湾子乡6912人，壕欠乡15253人，二台子乡15364人，三瑞里乡7275人，鄂卜平乡5923人，大同夭乡10885人，高庙子乡7333人，店子乡8125人，自家营乡6877人，南湾乡7906人，木栋艾拉乡4294人。
2001年区划调整后，全县辖6个镇、8个乡：城关镇、张皋镇、赛乌素镇、壕欠镇、二台子镇、店子镇、五一乡、大库联乡、曹四夭乡、五股泉乡、民族团结乡、台基庙乡、鄂尔栋乡、大同夭乡。
2006年，撤销五一乡，并入赛乌素镇；撤销五股泉乡、曹四夭乡，并入大库联乡；撤销台基庙乡，并入民族团结乡；撤销鄂尔栋乡、二台子镇，将鄂尔栋乡原管辖的行政区域整建制和二台子镇的11个村（三十八号、四十八号、九十二号、南图团、四铺、大五号、庆云、三瑞里、脑包、十五号、四十号）合并设立鄂尔栋镇；撤销壕堑镇，将壕堑镇原管辖的行政区域整建制和二台子镇的8个村（东十号、西官、八十三号、南官、曹四夭、二十三号、二台子、四美号）并入城关镇；撤销大同夭乡，并入张皋镇。
2009年，全县总面积3518平方千米，总人口30.1万人，其中常住人口21.6万人，人口密度为86人/平方千米。辖5个镇、2个乡，168个行政村，867个村民小组。
2012年，恢复大同夭乡、五股泉乡。调整后，全县辖5个镇、4个乡：城关镇、张皋镇、赛乌素镇、鄂尔栋镇、店子镇、大库联乡、民族团结乡、大同夭乡、五股泉乡。
