据《辽阳县志》记载，在明代洪武年间，域内曾有一座文庙，其规模宏大，气象森严，是当时儒家文化传载的圣地，文圣的名字就由此得来。
战国燕在此置襄平县，东晋元兴三年（404）建辽东城。辽金时期置辽阳府，清康熙三年（1664）改辽阳州，属奉天府，1949年设文圣区，1960年改公社，1980年复改文圣区。
1996年，文圣区面积40.3平方千米，人口16.5万人。辖7个街道：文圣街道、武圣街道、襄平街道、东关街道、南门街道、北门街道、庆阳街道。
1999年，辽宁省政府（辽政[1999]268号）批准：撤销太子河区太子河乡，将其所辖的裕民村、国庆村、太子河村、兴隆村划入文圣区（东兴街道）。
2000年第五次全国人口普查，文圣区总人口171646人，其中：文圣街道27785人，武圣街道16850人，襄平街道23978人，南门街道19655人，东兴街道46467人，庆阳街道36911人。
2002年，全区辖6个街道，45个社区、4个行政村，面积37.53平方千米，人口17.51万人。
2006年末，文圣区位于辽宁省中部，辽阳市城区东部。由老城区和庆阳地区两个部分组成，总面积46.7平方千米。总人口18万人。辖6个街道：武圣街道、文圣街道、襄平街道、庆阳街道、南门街道、东兴街道。共有32个社区、3个行政村，1个农村股份经济合作社。区政府驻文圣街道新运大街165号。
2011年末，将武圣、文圣、襄平、南门、东兴（不含河东创业队）5个街道划归白塔区；将灯塔市的罗大台镇，太子河区的东京陵乡，辽阳县的小屯镇（耿家屯等6个行政村除外）划入文圣区。调整后，文圣区面积由46平方千米增至305平方千米。
