工农区，原名“新街基”，后因居民中工人、农民较多，改称“工农区”。原属汤原县管辖，人烟稀少。1938年日伪当局决定在今新街基开辟商市。翌年，强令老街基商户及非矿居民迁至新辟地区。因是新开辟的街基，人们习惯称为“新街基”。1939年6月，划归鹤立县管辖，隶属兴山街。
1945年“九三”抗日战争胜利后，1946年设立新街基区，隶属兴山市管辖。1949年11月，改隶鹤岗市。1954年设立新街基街道办事处。1958年11月，改称新街基经济区。1960年12月10日，省人民委员会批准，正式设立新街基区。1966年8月31日，鹤岗市人民委员会批准，更名为工农区。
1992年末，工农区位于市区中部，东与向阳区毗连，南与南山区接壤，西与蔬园乡分界。市属工商企业均集中于区内，北起胜利桥、南至中心站的5里长街。总面积约12平方千米。总人口14.8万人，其中非农业人口12.1万人。辖红旗路、新南、团结、湖滨、育才路、解放路等6个街道。区政府驻地解放路。（以上摘自《黑龙江省志·地名录》，有改动）
2000年第五次人口普查，工农区总人口135973人，其中：育才街道24775人、团结路街道20708人、湖滨街道21896人、解放路街道21007人、新南街道31493人、红旗街道16094人。
