东风区一带，1945年“九三”抗日战争胜利后，先后隶属佳木斯市第三区和第四区管辖。1956年夏，撤销区的建制，设立佳东街道办事处。1958年1月，并入和平区。1961年1月，由和平区划出部分区域，设立佳东区。1968年4月，改称东风区。
1992年末，东风区位于佳木斯市城区东部，东与郊区松江乡毗邻，南与桦川县接壤，西与前进区分界，北抵松花江。为佳木斯市新兴的工业区之一。总面积52.9平方千米。总人口9.9万人，其中非农业人口9.4万人；朝鲜、满、回等少数民族人口约占4%。辖佳东、建国、晓云、造纸、佳南5个街道。区政府驻地建国路。（以上摘自《黑龙江省志・地名录》，有改动）
2000年，东风区辖5个街道：建国街道、晓云街道、佳东街道、佳南街道、造纸街道。2000年第五次人口普查，东风区总人口109587人。其中：晓云街道26628人、佳东街道21327人、造纸街道27399人、佳南街道17370人、建国街道16863人。
2004年，将郊区的松江乡整建制划归东风区管辖；将东风区佳南街道的红霞、三江、宏达、双合四个社区划归前进区管辖。调整后，东风区辖5个街道、1个乡；东风区与前进区行政区域界线为：北起松花江南岸，沿杏林路向南至安庆街至同三公路止。
2009年，东风区辖5个（一说6个）街道、2个乡：建国街道、晓云街道、佳东街道、佳南街道、造纸街道、松江乡（街道）、建国乡。
2011年1月4日，《黑龙江省民政厅关于佳木斯市东风区建国乡撤乡设镇的批复》（黑民区[2011]7号）：同意东风区撤销建国乡，设立建国镇。以原建国乡的行政区域为新设建国镇的行政区域，隶属关系不变，建国镇人民政府仍驻建国村。
