1948年划瑞安、青田、泰顺三县部分地域建县，取明开国功臣刘基谥“文成”为县名。1949年5月文成县解放，1958年10月撤县并入瑞安县，1961年9月复置文成县。
2001年末，文成县辖8个镇（其中1个民族镇）、24个乡、1个民族乡，13个居委会、549个村委会，总人口371567人，其中非农业人口26024人。2002年末，文成县辖8个镇、24个乡、1个民族乡，总户数121542户，总人口368031人，其中非农业人口26713人，占7.3%。2003年末，全县总户数116447户，总人口363574人，其中非农业人口28311人，占7.8%。
2003年，全县共有21个乡镇进行了行政村规模调整，由原358个行政村调整为259个行政村，减少了99个行政村。9月份召开全县行政村规模调整动员会，全面铺开行政村规模调整工作。到12月底，有14个乡镇的行政村规模调整方案报县政府批准实施，共有104个行政村涉及调整，调整面达51.23%；调减61个村，调减率为30.05%。
