北宋端拱元年（988）置建平县。1914年因与热河省建平县（今属辽宁省朝阳市）同名，取县境主要河流名改为郎溪县。据《桐川志》：“建平县前有郎溪，以居民郎姓得名。其地为郎埠镇。”“郎埠”，又作“郎步”。
1996年，郎溪县面积1105平方千米，人口约32.5万人，辖8个镇、9个乡：建平镇、定埠镇、梅渚镇、涛城镇、十字镇、东夏镇、南丰镇、毕桥镇、岗南乡、凌笪乡、水鸣乡、姚村乡、飞鲤乡、幸福乡、下湖乡、钟桥乡、城南乡。县政府驻建平镇。
2000年第五次人口普查，郎溪县常住总人口316592人，其中，建平镇42282人，定埠镇13537人，梅渚镇15862人，涛城镇32471人，十字镇33003人，东夏镇15721人，南丰镇22018人，毕桥镇17107人，岗南乡10618人，凌笪乡16794人，水鸣乡8489人，姚村乡18178人，飞鲤乡18004人，幸福乡15794人，下湖乡12849人，钟桥乡15338人，城南乡8527人。
2004年末，郎溪县辖8个镇、4个乡：建平镇、十字镇、新发镇、涛城镇、南丰镇、梅渚镇、东夏镇、毕桥镇、凌笪乡、飞鲤乡、姚村乡、幸福乡。
2010年第六次人口普查，郎溪县常住总人口320627人，其中，建平镇60494人，十字镇40910人，新发镇16840人，涛城镇28525人，南丰镇29587人，梅渚镇24680人，东夏镇14256人，毕桥镇15503人，凌笪乡26344人，飞里乡16671人，姚村乡16900人，幸福乡14524人，郎溪经济开发区管委会15393人。
2011年末，撤销南丰镇、东夏镇、幸福乡（省民政厅民地字[2011]175号，宣城市政府宣政秘[2011]441号）。将原南丰镇整建制和原东夏镇的朱侯、松林、三岔3个行政村并入建平镇，镇政府驻建平学后路97号（原建平镇政府驻地）。将原东夏镇的东夏、大圻、庄沿、双桥4个行政村并入新发镇，镇政府驻新发。将原幸福乡整建制并入飞鲤乡，合并后的飞鲤乡改设为飞鲤镇，镇政府驻飞鲤（原飞鲤乡政府驻地）。调整后，郎溪县辖7个镇、2个乡：建平镇、十字镇、新发镇、涛城镇、梅渚镇、毕桥镇、飞鲤镇、凌笪乡、姚村乡。
