五代闽永隆三年（941）划建阳县西北地置温岭镇，南唐保大九年（951）为崇安场。北宋淳化五年（994）升为县。历属建宁军、建宁府、建宁路、建宁府、建安道。1933年曾设苏维埃政府。1949年5月9日解放，历属建瓯专区（建阳专区）、南平专区、南平地区。1989年8月21日撤销崇安县，设立县级武夷山市。
1996年，武夷山市面积2800平方千米，人口约21万人，辖5个镇、5个乡：崇安镇、星村镇、兴田镇、五夫镇、武夷镇、城东乡、上梅乡、吴屯乡、岚谷乡、洋庄乡。市政府驻崇安镇。
2000年第五次人口普查，武夷山市常住总人口212156人，其中：崇安镇57360人，星村镇24332人，兴田镇23725人，五夫镇12989人，武夷镇27124人，城东乡9909人，上梅乡13044人，吴屯乡16962人，岚谷乡15066人，洋庄乡11645人。
2002年11月，福建省政府（闽政文[2002]331号）批复同意撤销崇安镇、城东乡、武夷镇，设立崇安街道、新丰街道、武夷街道：从原城东乡划出4个村归崇安街道管辖，划出3个村归新丰街道管辖，崇安街道划出2个居委会归新丰街道管辖。
2003年末，武夷山市户籍人口21.98万人，其中非农业人口9.66万人。辖3个街道、3个镇、4个乡：崇安街道、武夷街道、新丰街道、星村镇、兴田镇、五夫镇、上梅乡、吴屯乡、岚谷乡、洋庄乡。
2010年第六次人口普查，武夷山市常住总人口233554人，其中：崇安街道51039人，新丰街道39818人，武夷街道46276人，星村镇21013人，兴田镇25547人，五夫镇9512人，上梅乡8909人，吴屯乡11000人，岚谷乡10036人，洋庄乡10404人。
