春秋为许国地。北宋建隆元年（960年）始置通许镇，属扶沟县。宋太祖赵匡胤下诏疏浚蔡河。自京师至通许镇，沿河设置闸门，按时开闸，调节水量，漕运畅通。取自汴京直通许国故地之义，故名通许。咸平五年（1002年）置咸平县，以年号为名。
金大定二十九年（1189年），因其与咸平府（今辽宁省开原县）同名，易名为通许县，属南京路开封府。元属河南江北中书省汴梁路总管府。明清属河南省开封府。中华民国初属豫东道；废道后，属河南省第一行政督察专员公署。
中华人民共和国建立后，属陈留专区；1952年归郑州专区，1954年改属开封专区；1958年9月，通许县并入尉氏县，改为通许镇；1962年3月，恢复通许县建置，仍属开封专区；1983年划归开封市迄今。
？年，竖岗乡撤乡设镇。调整后，通许县辖5个镇、7个乡。
2000年第五次人口普查，通许县总人口552363人，其中：城关镇67347人、竖岗镇42564人、玉皇庙镇52782人、四所楼镇55891人、朱砂镇61234人、冯庄乡31834人、孙营乡40126人、大岗李乡44868人、邸阁乡37334人、练城乡40035人、长智乡42273人、厉庄乡36075人。
？年，长智乡撤乡设镇。2005年末，通许县辖6个镇、6个乡：城关镇、朱砂镇、玉皇庙镇、四所楼镇、长智镇、竖岗镇、邸阁乡、练城乡、冯庄乡、厉庄乡、大岗李乡、孙营乡。
