区境曾为东周、隋、唐等六个王朝的禁城。辛亥革命后，袁世凯在洛阳老城以西大规模兴建兵营，当时叫“西工地"，简称“西工”。1956年，国务院批准设立西工区。1958年与老城区合并建洛北区。1975年又分设至今。
1996年?，西工区面积15平方千米，人口24.7万人。辖9个街道：王城路街道、西工街道、凯旋东路街道、金谷园街道、道北路街道、安乐路街道、邙岭路街道、汉屯路街道、唐宫路街道。区政府驻王城街道辖区内。
2000年，将原郊区的红山乡和洛北乡的东下池村、西下池村、瞿家屯村、东涧沟村、五冢女村、金谷园村、西小屯村、西工村划归西工区管辖；将西工区的安乐街道划归洛龙区管辖。区划调整后，西工区辖8个街道、2个乡：金谷园路街道、王城路街道、西工街道、唐宫街街道、凯旋东路街道、道北路街道、汉屯路街道、邙岭路街道、红山乡、洛北乡。
2000年第五次人口普查，西工区总人口333461人，其中：王城路街道52462人、金谷园街道51291人、西工街道44503人、邙岭路街道13761人、道北街道33622人、唐宫路街道26822人、汉屯路街道15842人、凯旋东路街道25040人、洛北乡36367人、红山乡33751人。
2007年5月，将西工区红山乡的王湾村划归涧西区工农乡管辖。
2012年8月17日，河南省民政厅批复：经河南省政府批准，同意撤销红山乡，设立红山街道，实行城市管理体制（豫民行批[2012]19号）；同意撤销洛北乡，设立洛北街道，实行城市管理体制（豫民行批[2012]20号）。
全区现辖10个街道：王城路街道、金谷园街道、西工街道、邙岭路街道、道北路街道、唐宫路街道、汉屯路街道、凯旋东路街道、红山街道、洛北街道。
