1972年8月设立安阳市北关区（1973年8月正式成立），因位于安阳老城北关而得名，辖文峰区的西关、解放路、豆腐营、红旗路、纱厂5个街道和北郊公社的北关、豆腐营、郭家湾3个大队。
1984年8月，由豆腐营街道分设洹北、灯塔路2个街道。1999年，北关区辖红旗路、解放路、灯塔路、豆腐营、西关、洹北、纱厂路7个街道，98个居委会和豆腐营、郭家湾2个行政村。
2000年第五次人口普查，北关区常住总人口185724人，其中，西关街道10720人、解放路街道17300人、红旗路街道33636人、灯塔路街道33052人、豆腐营街道50660人、洹北街道28578人、纱厂路街道11778人。
2002年12月28日，国务院（国函〔2002〕123号）批复同意调整安阳市部分行政区域：北关区辖红旗路、豆腐营、洹北、解放路、灯塔路5个街道，原安阳县柏庄镇的东石桃、西石桃、桃村口、田桃村、李桃村5个村，韩陵乡的西良贡、养鱼屯、六寺、唐庄、羊毛屯、黄家营、西见山、西于曹8个村，白壁镇的前崇义、中崇义、后崇义、西六村4个村，原郊区北郊乡的屈王度、方北营、周家营、安阳桥、西漳涧、东漳涧、董王度、冯家庙、宋家庙、十里铺、马家垒、张贺垒、程寸营、韩王度、缑家垒15个村，原东郊乡的小营、李家庄、杏花村、苏家村、南漳涧5个村。区政府驻洹滨南路。（2003年1月实施）
2003年4月，调整豆腐营、洹北2个街道管辖范围，新增彰东、彰北、曙光路、民航路4个街道。至此，北关区辖9个街道，30个社区和37个行政村。新增农业人口5.8万人，其中市区与农村面积比例为1:3，非农业人口与农业人口比例为3:1。
2005年末，北关区辖9个街道：红旗路街道、灯塔路街道、解放路街道、豆腐营街道、洹北街道、彰东街道、彰北街道、曙光街道、民航街道。
2010年第六次人口普查，北关区常住总人口245624人，其中，红旗路街道36269人，解放路街道16857人，灯塔路街道30570人，豆腐营街道43389人，洹北街道18280人，彰东街道26412人，彰北街道28363人，民航·街道9427人，曙光·街道23128人，安阳市纺织产业集聚区管理委员会12929人。
2015年末，北关区辖9个街道，共有40个居委会、38个村委会（合计78个）。
2016年11月，安阳市调整部分区域管理范围和管理体制：北关区代管安阳县柏庄镇。
