江汉，因长江与汉水交汇而得名。清雍正五年(1727)设循礼坊，民国设三民、新安两个区管辖，1949年后将两个区合并建立第三区人民政府，1950年第三、四、五区人民政府合并成立江汉区人民政府。
1996年，江汉区面积33.4平方千米，人口约41.3万人。辖13个街道：满春街道、民族街道、民权街道、统一街道、花楼街道、民意街道、前进街道、水塔街道、新华街道、万松街道、唐家墩街道、北湖街道、常青街道。区政府驻大兴路74号。1998年12月，撤销统一街道，并入民权街道。2000年由唐家墩街道分设汉兴街道。
2000年第五次人口普查，江汉区总人口596768人，其中：民族街道41611人，花楼街道20836人，水塔街道19519人，民权街道37475人，满春街道25927人，民意街道31447人，新华街道38548人，万松街道94637人，唐家墩街道77508人，北湖街道31119人，前进街道25445人，常青街道78824人，汉兴街道73872人。
2004年末，江汉区面积33.43平方千米，总人口388560人，辖13个街道：民族街道、花楼街道、水塔街道、民权街道、满春街道、民意街道、新华街道、万松街道、唐家墩街道、北湖街道、前进街道、常青街道、汉兴街道。共有114个居委会、5个村委会。
2010年第六次人口普查，江汉区常住总人口685699人，其中：民族街道32213人，花楼街道2354人，水塔街道19426人，民权街道36387人，满春街道23878人，民意街道35693人，新华街道40765人，万松街道83040人，唐家墩街道107612人，北湖街道37768人，前进街道29010人，常青街道86882人，汉兴街道150671人。
2011年末，全区总面积33.43平方千米，户籍总人口47.03万人（均为非农业人口；不含水上人口）。辖13个街道，116个社区。王家墩机场面积6.10平方千米，人口18891人；江汉经济开发区44608人。（武汉年鉴2012数据）
