1988年，设立阳江市阳东区。1991年6月22日，民政部批复（民行批[1991]19号）同意撤销阳江市阳东区，设立阳东县，县人民政府驻东城镇。因在阳江市之东而命名。
全县辖15个镇：东城镇、北惯镇、田畔镇、合山镇、新洲镇、大沟镇、东平镇、雅韶镇、白沙镇、双捷镇、塘坪镇、大八镇、三山镇、麻汕镇、那龙镇。
2000年第五次人口普查，全县总人口409982人，其中：东城镇39972人、北惯镇32648人、田畔镇10368人、东平镇27018人、雅韶镇20847人、大沟镇34730人、新洲镇30575人、合山镇33140人、塘坪镇49672人、大八镇35855人、白沙镇33978人、双捷镇24330人、三山镇15251人、麻汕镇16007人、那龙镇5591人。
2002年，阳东县辖东城、北惯、田畔、合山、大沟、东平、雅韶、白沙、双捷、塘坪、大八、三山、麻汕、那龙、新洲15个镇，180个村委会、16个居委会。
2003年11月，根据广东省民政厅和阳江市人民政府关于调整江城区行政区划的批复，阳东县白沙、双捷两镇划归江城区管辖。区划调整后，阳东县辖东城、北惯、田畔、合山、大沟、东平、雅韶、塘坪、大八、三山、麻汕、那龙、新洲13个镇。
2005年末，阳东县辖东城、北惯、合山、大沟、东平、雅韶、塘坪、大八、麻汕、那龙、新洲11个镇。2009年末，阳东县1830面积平方千米，辖11个镇，14个居委会、157个行政村。县政府驻东城镇。
