1960年设红原县。意为红军长征经过的地方。
1996年，红原县面积8083.3平方千米，人口约3.2万人，辖2个镇、8个乡：邛溪镇、刷经寺镇、阿木乡、瓦切乡、安曲乡、四寨乡、龙日乡、壤口乡、麦洼乡、色地乡。县政府驻邛溪镇。
2000年第五次人口普查，红原县常住总人口37931人，其中：邛溪镇9338人，刷经寺镇3037人，安曲乡3107人，龙日乡1701人，四寨乡2747人，瓦切乡5390人，阿木乡3542人，壤口乡986人，麦洼乡3130人，色地乡4953人。
2001年11月8日，遵照《四川省人民政府关于同意将红原县四寨乡划分为江茸乡和查尔玛乡的批复》（川府民政[2001]5号）文件精神，原四寨乡分为江茸乡和查尔玛乡。调整后，红原县辖邛溪、刷经寺2个镇和安曲、龙日、瓦切、阿木、壤口、麦洼、色地、江茸、查尔玛9个乡。
2010年第六次人口普查，红原县常住总人口43818人，其中：邛溪镇13493人，刷经寺镇1268人，安曲乡3830人，龙日乡2060人，江茸乡1212人，查尔玛乡2035人，瓦切乡6102人，阿木乡3304人，壤口乡976人，麦洼乡3707人，色地乡5831人。
2012年，省政府批复同意撤销瓦切乡，设立瓦切镇，镇政府驻德香村，辖原瓦切乡所属行政区域。2013年，省政府（川府民政[2013]26号）批复同意撤销安曲乡，设立安曲镇，镇政府驻安曲村，辖原安曲乡所属行政区域。
2014年，省政府（川府民政[2014]32号）批复同意撤销色地乡，设立色地镇。调整后，全县辖5个镇、6个乡：邛溪镇、刷经寺镇、瓦切镇、安曲镇、色地镇、龙日乡、江茸乡、查尔玛乡、阿木乡、壤口乡、麦洼乡。
