吉隆，藏语意为“舒适村，快乐村”元朝时曾有官员到吉隆处理要事。1778年到1781年间，清朝中央政府曾派兵到吉隆低御廓尔喀入侵西藏。西藏和平解放前有宗嘎上宗、下宗、吉隆东宗、西宗共四个宗。1960年7月宗嘎上、下宗，吉隆东、西宗合并成立吉隆县人民政府，属日喀则地区。
1961年底，建立了吉隆、宗嘎、江岸、南扎4个区公所，尔后陆续建立了18个乡人民政府。1981年、1983年、1987年吉隆县先后进行了三次大的机构调整和改革。
1995年，吉隆县辖1个镇、6个乡：吉隆镇、宗嘎乡、贡当乡、差那乡、折巴乡、莎勒乡、扎乡。共有2个居委会、40个村委会。县政府驻宗嘎乡。
2000年第五次人口普查，吉隆县常住总人口12174人，其中，宗嘎镇3083人、吉隆镇3913人、差那乡2343人、折巴乡1956人、贡当乡879人。
2010年第六次人口普查，吉隆县常住总人口14972人，其中：宗嘎镇4047人，吉隆镇4863人，折巴乡2324人，贡当乡1047人，差那乡2691人。
