古时候，湖北大冶保安街大堤外，有一条长约200米的支堤，伸向保安湖中央。堤的两旁绿柳低垂，堤的尽头建有一座古朴的寺庙，庙名为“三元阁”。庙门有副以“三元”二字冠顶的对联：“三才凛正气，万顷波涛洗欲去；元阳调律吕，长霄灯火照客来”。庙内有一高耸云天的灯桅，每到夜晚，航灯高照，通宵达旦，为过往船只指明方向。1954年夏，一场百年不遇的特大洪水，将这座古庙毁于一旦。明明是一座庙，为何称为阁呢？这里有一段不寻常的史话。
北宋年间，保安附近的八猫头下泾，有个叫冯家先解的湾子，出了两位才子，并且还是堂兄弟。大哥冯京，堂弟冯瑞，从小聪颖过人，爱读诗书，他俩从灵泉寺读到永丰驿，从永丰驿读到白云畈，最后苦读于沼山达5年之久。宋仁宗皇佑元年（公元1049年），两位饱学之士，下山参加科举考试。冯京以乡试、会试、廷试俱第一（即连中解元、会元、状元）大魁天下，任开封知府，誉满京都，冯瑞也以同榜探花连荣。据有关史料记载，在我国科举制度始于隋唐，终于清朝光绪的近1300年间，连中三元的人，仅有13个，冯京名列其中。这确是一件值得骄傲、自豪和纪念的大事。因此，那种“宰相庆于廷，百官庆于朝，万民庆于野”的热闹场面，是可想而知的。一种荣耀不仅是个人的，也是地方上的。地方上的人为了庆贺冯氏兄弟同登金榜，弘扬勤奋读书，立志成才的精神，纷纷出资出力，在他俩乘船离乡赴试的地方，筑长堤，立牌坊，建高阁。为纪念冯京连中三元，将阁名定为三元阁，还在他们苦读的沼山建了状元塔。冯京兄弟为了不忘根本之地，也分别写了《沼山记》和《沼山毓秀记》。
始建的三元阁，高大雄伟，气势磅礴，有“登楼望月，山市晴岚，远浦归帆，水天一色，平湖夜雨，渔船灯火，樊篱秋菊，杨柳鹂鸣”等八景。由于朝代的变更和自然灾害的侵袭，近千年来，这一人文景观，屡毁屡建，虽无史可考，但由高阁变成庙廊，可从清嘉庆年间张添祐写的《吊京公诗》中得到证明。诗云：“忆昔冯京作马凉，状元冠盖满山冈。浮图七级埋荒岸，极目苍烟出庙廊”。尽管这一建筑物的形式和作用发生了变化，但“三元阁”的名称始终未变，这也许是人们为了尊重历史，不忘前贤的缘故。
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