象鼻山又称象山，山形酷似一头临江吸水的巨象。从滨江路步行下江岸，能一览象山全景，“象汲长波，洞生明月”的第一景便是“象山水月”。象鼻与象身之间的大洞，便是著名的水月洞。水月洞里江水通流，可泛小舟。在月明之夜，它的倒影则构成“水底有明月，水上明月浮”的“象山水月”奇观，而使历代诗人吟咏不止。有诗赞曰：“水底有明月，水上明月浮。水流月不去，月去水还流。”与象山隔河相望的訾洲，翠竹簇簇，果树葱葱，竹篱茅舍掩映其间。若是雨季，云蒸雾腾，村舍与绿树皆似披上一袭轻纱，古人称之为訾洲烟雨，将其列为桂林八大胜景之一。此时的巨象仿佛被赋予了生命，在烟雨中惟妙惟肖。“象山水月”被视为桂林的象征，是中外游客最为神往的风景点。
清代工部郎中舒书在《象山记》中说：“粤西之奇以山，粤西之山之奇以石，而省城相对之象山，则又其奇之甚焉者。”象山的神奇，首先是形神毕似，其次是在鼻腿之间造就一轮临水皓月，构成“象山水月”奇景。
象鼻山位于桂林市东南漓江西岸，山因酷似一只站在江边伸鼻豪饮漓江甘泉的巨象而得名。象鼻山是桂林山水的代表，桂林城的象征，桂林乃至广西地方产品多以象山作为标记。象鼻山海拔200米，高出水面55米，长108米，宽100米，山体面积1.3公顷，它是由3.6亿年前海底沉积的纯石灰岩组成的。
象鼻山原名漓山，又叫仪山、沉水山，简称象山。1986年依象鼻山辟建象山公园，园内以象鼻山为主体，还有“象山水月”、仿古建筑云峰寺、爱情岛、明代建筑普贤塔等景观。象鼻山是桂林重点的旅游景点。
相传，这象鼻山是天上的神象变化成的。原来，这只象是为天帝驮宝瓶的神象。有一年，天帝出来巡猎，带着浩浩荡荡的仪仗，一百只大象、几百匹天马、几十辆神车，从山清水秀的桂林经过。天帝的大队人马践踏了大片的田园，花草庄稼被蹂躏，猪马牛羊被屠杀，美丽的桂林赤地千里，一片悲惨景象。
一只大象由于过度疲劳，病倒在路边。天帝看它奄奄一息，撇下它，带着其他兵马走了。正当大象生命垂危的时候，一对名叫向公、向婆的老人搭救了它。在向公、向婆的照料下，大象很快恢复了健康。为了报答老人的救命之恩，大象特地赶到田地为向公和农民们耕地下种，并且发誓不再归天。农民们都跑来感谢大象对他们的帮助。
天帝因为仪仗中缺少了一只大象，队形很不雅观，就命令象奴回桂林去寻找生病的神象。象奴来到桂林，看到大象正在为农民耕田，就斥责它丢失了天神的身份和脸面。大象说：“难道你、我和天帝只能吃农民种的粮食，而不能为他们做点事吗？我是绝不再回去为天帝当奴隶了。”
天帝听说神象不肯归天，就带着天兵天将前来捉象。大象举起长鼻英勇自卫，与天兵天将激战了三天三夜，遍体鳞伤，累得筋疲力尽，但是仍然不屈不挠，没有停止战斗。
天帝看到大象如此勇猛，硬捉会损失过多的天兵天将，就想了一个狠毒的计策。他对大象说：“你是一员猛将，我很喜欢你，就放你投生去吧。”说完，就带着天兵天将撤回天上去了。
大象听信了天帝的话，完全没有了戒备。于是，它走到漓江边饮水解渴。正当它垂下长长的鼻子吸水时，天帝悄悄走到它的身后，把手中的长剑狠狠地刺进了大象的身体，由于用力过猛，象背上只留下了短短的剑柄。
大象虽然死了，但是它并没有倒下。久而久之，神象化成了一座雄伟的象鼻山。远远望去，象鼻、象身、象尾处处分明。山上那座瓶形小塔，据说就是天帝留下的剑柄。其实，这座古塔是明代才建造的，上面刻着普贤菩萨像，名叫“普贤塔”，也叫“瓶塔”。
