1997年3月14日，八届全国人大五次会议通过《关于批准设立重庆直辖市的决定》：批准设立重庆直辖市，撤销原重庆市。重庆直辖市辖原重庆市、万县市、涪陵市和黔江地区，共43个区市县，8.24万平方千米土地，3002万人。6月18日，重庆直辖市挂牌揭幕大会举行。
1997年底，全市辖13个市辖区、4个县级市、18个县、5个自治县。
◆直辖单位
渝中区大渡口区江北区沙坪坝区
九龙坡区南岸区北碚区万盛区
双桥区渝北区巴南区万县区
涪陵区
永川市合川市江津市南川市
长寿县（凤城镇）綦江县（古南镇）潼南县（梓潼镇）荣昌县（昌元镇）
壁山县（壁城镇）大足县（龙岗镇）铜梁县（巴川镇）梁平县（梁山镇）
城口县（葛城镇）垫江县（桂溪镇）武隆县（巷口镇）丰都县（名山镇）
◆万县移民开发区
忠县（忠州镇）开县（汉丰镇）云阳县（云阳镇）奉节县（永安镇）
巫山县（巫峡镇）巫溪县（城厢镇）
◆黔江开发区
石柱土家族自治县（南宾镇）秀山土家族苗族自治县（中和镇）
酉阳土家族苗族自治县（钟多镇）黔江土家族苗族自治县（联合镇）
彭水苗族土家族自治县（汉葭镇）
★1997年3月14日，第八届全国人民代表大会第五次会议通过：
1. 设立重庆直辖市，撤销原重庆市。
2. 重庆直辖市辖原四川省的重庆市、万县市、涪陵市、黔江地区所辖行政区域。
3. 重庆直辖市设立后，由国务院依据宪法和有关法律的规定，对其管辖的行政区域的建置和划分作相应的调整。
★重庆直辖市简称“渝”，列在四川省之前。（国务院1997年4月18日批准）
★1997年12月20日，中共中央办公厅、国务院办公厅批复：
1. 撤销万县市（及所辖龙宝区、天城区、五桥区），设立重庆市万县区。同时设立重庆市万县移民开发区，相应设置党政机构，代管忠县、开县、云阳、奉节、巫山、巫溪6县。（注：开发区工委、管委会与万州区委、区政府实行一套机构两块牌子，为重庆市委、市政府的派出机构，1998年2月22日挂牌。城口县、梁平县由重庆市直接管理。）
2. 撤销涪陵市（及所辖枳城区、李渡区），设立重庆市涪陵区。（注：1998年2月22日挂牌；原涪陵市所辖的南川市、丰都县、垫江县、武隆县由重庆市直接管理。)
3. 撤销黔江地区，设立重庆市黔江开发区。相应设置党政机构，代管石柱、秀山、酉阳、黔江、彭水5个民族自治县。（注：开发区工委、管委会为重庆市委、市政府的派出机构，1998年2月22日挂牌。）
