【沿革】东源原名张园，是张姓迁居时所名。后张姓他徙，元、明两代吴、赵、汤三姓先后迁入，以村内水碓溪，源于东山，遂易名东源。民国23年（1934）苏区时期，境内建立东源、太洋2个乡苏维埃政府；桃坑里、完店、东岩、鸳鸯头、绸岭、洋边、西源、杨家溪、上坭、山场等10个村苏维埃政府。民国24年，国民政府曾在境内设东源、桃坑、太洋3个乡；民国26年，东源与桃坑二乡合并为东桃乡，太洋与湄洋二乡合并为湄泰乡；民国27年、29年，湄泰与东桃二乡又先后并入柳城镇和双城镇，原来的东源、桃坑、太洋三个乡，降为镇辖的东源、青岭（青岚面、绸岭的合称）、西源三个保。
1950年6月，废除保甲，东源、青岭、西源改为第一区的3个乡；1952年7月，调整为东源、绸岭、桃坑、西源四个区属乡；1954年，扩编为东源、绸岭、鸳鸯头、桃坑、西源五个区属乡；1956年，又恢复为东源、青岚面、桃坑、太洋四个区属乡。1958年10月公社化时，乡改为大队，属柘荣公社管辖。1961年恢复区建制，原来的大队变成区属小公社。1965年撤区并社，建立县属东源公社。1984年改为东源乡。1990年，全乡面积120.5平方千米，人口9443人（四普数据），其中畲族68人，辖宝聚洋、铁场、太洋、西源、西宅、洋边、东源、山岭、仙后、绸岭、青岚面、鸳鸯头、完店、山场、上坭、桃坑、龟洋、岚中18个行政村，73个自然村。2000年常住人口8718人（五普）。
【2013年代码及城乡分类】350926202:～201 220宝聚洋村 ～202 220铁场村 ～203 220太阳村 ～204 220西源村 ～205 220西宅村 ～206 121东源村 ～207 122洋边村 ～208 220山岭村 ～209 220仙后村 ～210 220绸岭村 ～211 220王家山村 ～212 220鸳鸯头村 ～213 220完店村 ～214 220山场村 ～215 220桃坑村 ～216 220兰中村 ～217 220上泥村 ～218 220龟洋村
